ENGELSKA OCH DYKNING AUSTRALIEN.
Kursorten
Miljarder av små, små levande organismer har gjort Cairns till kung. Och du, glöm Melbourne. Det här är huvudstaden du vill vara i. Tropiskt klimat, regnskog på ena sidan, gyllene stränder på den andra och så alla dessa små, små organismer i regnbågens alla färger, sammansatta till en av världens vackraste platser. The Great Barrier Reef. Ett gigantiskt undervattensparadis som med sina tvåhundra kilometer av koraller har förfört en hel värld. Och Guldkustens pärla bär sitt namn med stolthet; Cairns, huvudstad av Det Stora Barriärrevet.
Svårnavigerat
James Cook tyckte förmodligen annorlunda när han 1770 som förste europé besökte platsen efter att ha seglat upp till Norra Queensland över revet, ett av världens svåraste vatten att navigera genom. Då var Cairns bara en ogästvänlig plats vid den mäktiga regnskogen men upptäckten av guld, hundra år senare, ändrade saken. År 1876 grundades staden som fick sitt namn av den tidens guvernör, Sir William Cairns. När guldrushen så småningom ebbat ut började invånarna försörja sig på fiske och sockerrörs plantager och Cairns kom så småningom att utvecklas till en populär semesterort för den inhemska befolkningen. 1984 fick Cairns en egen internationell flygplats och den stora turistboomen tog sin början. Den som förvandlade staden från en liten sömnig semesterby till den pulserande turistmagnet som den är i dag.
Cairns med sina 300 000 invånare ligger faktiskt närmare Papa Nya Guinea än Brisbane, som är huvudstaden i Queensland.