Språkresor Brisbane
SPRÅKRESOR BRISBANE
Sätt dig på den lilla bänken på King George Square i skuggan av eukalyptusträdet och titta bort mot Clock Tower, det var hit folk lockades från hela världen för att leta diamanter i sanden. Det var härifrån västvärlden först fick höra talas om det som skulle bli allas kelgris, koalabjörnen, men också om en urbefolkning som jagade med bumeranger, åt upp sina fiender och brukade voodoo som hämnd och medicin. Och just där du sitter, det är inte längre sedan än 1824, landade den första konvojen med straffångar från England och Sidney, för det var här som de farligaste förbrytarna skulle hållas isolerade.
I historien hittar du förklaringen
Och medan ljuden från det moderna Brisbane nästan skänker dig en sorts trygghet kan du resa dig från bänken och styra stegen mot parlamentsbyggnaden från 1860. Ett monument över den blodiga historien men också över vad invånarna lyckats skapa av det forna så vilda Queensland – en regionhuvudstad på 1,3 miljoner invånare, fylld med moderna företag, parker och kulturpalats där det spelas musik och teater från världens alla hörn.
Men stanna kvar i historien ännu ett litet tag för där hittar du också nyckeln till Australiens och Brisbanes framgångar. Och föreställ dig scenen från 1770 då engelsmannen James Cook steg i land, mötte en urbefolkning som behärskat kontinenten i mer än 40.000 år och frankt förklarade, om inte för dem så i alla fall resten av världen, att ”från och med nu tillhör Australien den brittiska kronan”.
Guldet plockades direkt på marken
Brisbane ligger i delstaten Queensland vid floden Brisbane River, någon halvtimmes väg från Stilla Havets vita sandstränder och dramatiska klippor. Det var de enorma guldfyndigheterna 1851 som i ett slag förvandlade den lilla fängelsehålan till en av Australiens mest snabbväxande städer. Ingen annanstans fanns den ädla metallen så lättillgänglig, det gick faktiskt att plocka guld direkt på marken i de karga områden som tills nu legat orörda.
Så det där med ”fängelsehåla” är sedan länge en parentes i stadens historia.
Men en väl bevarad sådan, för även om Brisbane som kontinentens tredje största stad, präglats av den moderna australiensiska arkitekturen med svepande linjer och glasfasader riktade i en sorts oändlighet upp mot skyn, är det genuina, från 1800-talets mitt, väl bevarat i gamla stan. Och självklart speglas historien i museer som visar Brisbanes rötter, från 40.000 år tillbaka i tiden, genom guldruschens våldsamma dagar, buschkrigen och nybyggarandan fram till nu, till högteknologi och utbildning för framtiden.