Språkresor Chicago
SPRÅKRESOR CHICAGO MED SI
Från Capone till Winfrey
Chicago. Bara namnet doftar krutrök. Här regerade maffian med gangsterbossen Al Capone i spetsen över illegala danshak, som i sin tur serverade ännu mera illegal sprit, medan dekadenta damer i prasslande sidenstrumpor rökte cigarretter med munstycken långa som bamburör. I tjugotalets Chicago var Capone kung och tvister löstes med smattrande kulsprutsalvor. I dag är staden vid Lake Michigan, USA:s tredje största stad och en utav de mest inflytelserika städerna i världen, med en utpräglad smak för såväl jazz som hip-hop. Al Capones dagar är för längesen förbi och de ”good guys”, med sin okrönta showbiz drottning Oprah Winfrey, har tagit över rodret. Och ljudet av smattrande kulsprutor har ersatts av jublet när Chicago White Sox gör en ”home run”.
Sweet Home, Chicago
Chicago är musik. Punkt. Blues, soul, jazz, hip-hop, you name it, spelas överallt, vilket gör besöket här till lilla julafton för den musikintresserade. Vem minns inte de coola grabbarna i filmen ”Blues Brothers” när de rockade loss med bluesklassikern ”Sweet Home Chicago”. Ja, Chicago är musik. Och Sport. För den som vill se och uppleva jättelika sportevenemang med baseball-lagen Chicago White Sox och Chicago Cubs, och NFL-lagen Chicago Bears, Chicago Bulls och NHL-laget, Chicago Blackhawks är Chicago närmast nirvana. Förutom allt detta lockar Chicago med mäktiga skyskrapor, ett fantastiskt läge vid jättelika Lake Michigan, Oprah Winfrey Show, stränder som ligger mitt i staden och ett fantastiskt klimat med kalla vintrar (på vintern är det många som övar upp sina färdigheter på skidor i det närbelägna Wisconsin) och heta somrar (sommartid spelar man med fördel beachvolleyboll på någon av Lake Michigans stränder). Och även om Chicago är USA:s tredje största stad, efter New York och Los Angeles, så är själva stadskärnan liten och det går smidigt att ta sig fram till fots.
My kind of town
En promenad genom Chicago ger upplevelsen av att befinna sig mitt i en kulturell smältdegel, människor från världens alla hörn, Tyskland, Italien, Grekland, Sverige, Polen, Kina, Korea, Serbien, Mexiko, för att bara nämna några. Alla har de en gång lämnat sina hemländer för att leva den amerikanska drömmen och det finns flera ”etniska stadsdelar” att upptäcka, var och en med sin alldeles egna stil och kultur. Svenskarna kom hit för cirka hundra år sedan, och minnena från denna epok kan man främst beskåda i Andersonville och Bishop Hill som är belägna utanför Chicago. Idag kallas Chicago ofta för ”världens kongresshuvudstad” och anses vara en av de tio mest inflytelserika städerna i världen. Dessutom är Chicago den självskrivna ekonomiska och kulturella huvudstaden i det amerikanska ”Midwest”. Med andra ord: oavsett årstid, väder och intressen, så finns här mängder av saker att ta sig för: musik, kultur, teater, nattliv, shopping, mat och sport. Räcker inte det, så är gränsen till Kanada inte särskilt långt bort, och Toronto och Niagarafallen är populära utflyktsmål. Inte så konstigt att Sinatra kallade Chicago, ”my kind of town”.
Chicago har ca 3 miljoner invånare.