*

Fukuoka*
Gifu*
Kyoto*
Nagano*
Osaka*
Tokyo*

FUKUOKA
Gonggongen ljuder och de kolossala sumobrottarna stöter samman i en märkligt envig. På några sekunder är det över. Förloraren bugar. Segraren ler...eller anar man det bara?

Det japanska skriftspråket är en konstart i sig. Och mycket riktigt deltar alla skolbarn i Japan i skönskriftstävlingar där tecknen formas till små konstverk. Japanskan är komplicerad. Inte bara genom att den läses uppifrån och ned, tecknen är alltså ställda i lodräta rader som man läser med början längst till höger på sidan, utan också därför att språket består av omkring 2.000 skrivtecken (kanji) och 72 olika stavelsetecken (kana). Denna märkliga och fascinerande skrift bildar modersmål för närmare 200 miljoner människor. Språket är mycket gammalt och känt genom uppteckningar så tidigt som från 600-talet. Vissa forskare anser det avlägset besläktat med koreanskan och de altaiska språken. Japanerna tros ha utvecklat sitt skriftspråk ur det kinesiska på samma sätt som de semitiska folken tycks ha utvecklat sitt alfabet ur de egyptiska hieroglyfterna.

Filosofi är en av hörnstenarna i den japanska kulturen. Och filosofers bevingade ord hör till de mest uppskattade. Som den orientaliske tänkarens; "En resa på tusen mil börjar med ett steg".